由于低温液体泵输送的介质都为低温液体，在输送介质过程中应保持低温，如果一旦绝热失效或受损，则泵内低温液体会大量汽化，造成汽蚀损坏，从而影响泵的工作。所以低温泵在结构、材料、安装和运行等方面都有它的特殊要求，以达到低温液体输送的要求。
对于在化工装置中服役的机泵，大都采用“一开一备”形式，提高装置的生产稳定性，但是因为低温泵本身需要保冷，现场拆装比较困难；低温泵的倒空，预冷均需要很长的时间，开车时故障率也非常高，因此对低温泵的可靠性要求非常高。
为了适应苛刻的工作条件，通常在乙烯装置中，低温泵通常采用立式筒袋泵，主要是因为卧式泵输送低温介质时，出于冷态下的机械密封难以确保密性能，并且介质中的不溶性气体如氢气或者局部气化的气态介质难以排除；同时泵体的保冷也比较困难。
立式泵优点：
1）可以增大机械密封与低温介质的距离；
2）排气也方便；泵体部分埋于地下，不受电机热风，空气温度，日照的影响易于保冷；
3）且立式泵体结构十分对称，温度变化时，变形也比较均匀；
4）立式结构使其最适合于装置汽蚀余量低的场合，首级叶轮出于比较低的位置，首级叶轮与泵的吸入口之间的高度差，大大提高了泵的汽蚀余量。
低温泵的附属系统
低温泵的辅助管路系统，除密封辅助系统外，轴承冷却管路之外，在泵的进出口管路上应有排气口，便于泵在预冷时，检查预冷效果，以及开车时排净泵体和管路中的气体进行罐泵；泵体上应有气相管线接口，通常接到塔或者罐的顶部，用于防止泵运行过程中出现汽蚀造成泵体振动；为了便于开车清洗吹扫和空气置换，有时也设有吹扫管口。
低温泵的开车
相比较普通的机泵而言，低温泵的开车是比较复杂的，时间也比较长，初次开车可能需要24h 以上，开车过程通常需要经历清洗、吹扫和置换、预冷等几个主要步骤：
1 清洗
低温泵在投入运行前，泵体内可能积存一定的油污、水分等杂质，需要清理干净，否则这些杂质在低温工况下极易结冰，严重时影响泵的安全运行。清洗时先将溶剂（一般使用汽油）注入泵内，以溶解油污，然后用干燥的氮气将溶剂吹扫干净，接着注入污水甲醇，以吸收任何水分，再将甲醇吹扫干净。
2 吹扫和置换
为了确保泵内清洁，清洗之后至少进行1个小时的干燥的氮气吹扫。由于低温泵输送的多为易燃易爆的介质，若泵体内积存一定量的空气，就极易爆炸，因此运转前要通入干燥的氮气，把泵体里面的空气置换出来。此外，开车前用低温氮气置换，也起到初步预冷的效果。
3 预冷
泵体预冷时低温泵特有的一个开车过程，也是一个非常关键的过程，主要有两个方面原因：
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工况温度很低，直接开始输送物料会造成温差变化过大，泵轴受冷不均发生弯曲变形，因此预冷可以使得泵体各部件均匀变形；
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轻烃类的物料极易气化，气化压力受温度变化明显，为了避免运行时泵内产生大量气体，造成汽蚀，每次检修后再启用前均要进行长时间的预冷。
如果顺利通过泵体的预冷，开车成功的几率就很大了。
预冷流程包括气相预冷和液相预冷两个部分，需要注意的是，预冷同时应将密封辅助系统投入使用，包括防止轴端结冰的加热措施。
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气相预冷
首先进行气相预冷，气相来源可以是通过微开泵入口阀门，使得少量介质气化生产足够的气相进行预冷；也可以直接利用低温介质储罐灌顶的气相物料。气相预冷可以使得各泵轴、过流部件、滑动部件等温升缓慢，直到泵的排出端和密封腔的下部全部被冰霜覆盖，表示预冷比较充分。气相预冷时，应该进行泵体排气，确保泵内介质始终处于气化状态。
气相预冷合格后，加大进液量，同时关闭泵体排气阀门，进行液相预冷。
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液相预冷
在进液的同时，逐步打开泵体气相线阀门，以排除泵内气体，并维持阀门常通状态，最后少量打开出口管线的排气线阀门，以排出低温泵出口段内的气体，当发现放空管线外面迅速结霜时，说明气体已经排净，关闭放空阀。
预冷合格后，仍需要保持泵内充满低温介质2~3h，以确保泵的各个部件达到稳定的温度。在整个预冷过程中，要不间断的盘车，防止局部冷却变形，若发现泵轴弯曲，盘车困难，应减慢预冷速度。确认轴封处不存在结冰并进行盘车，没有问题就可以开车。如果不能盘动车，可能因为预冷效果差引起的变形不均或泵轴存在质量问题，需要将介质全部放掉，泵恢复常温后检查。
4 开车前
开车前，应对有关参数进行确认，如仪表联锁设定，电器保护设定，密封辅助系统压力，轴承加注润滑油等。开车1h内，应密切记录有关运行参数，如出口压力、轴承温度、泵体振动，密封辅助系统的状况，直到低温泵的稳定运转，出现异常应紧急停车。
附一份 乙烯装置在用的冷泵b切换到a的规程
1、准备工作
（1）a泵用n2置换，确认氮气置换合格，测露点<-70℃，关闭a泵泵体和相关管线上的导淋和放空阀。
（2）确认冲洗液甲醇罐液位，投用甲醇冲洗液。
（3）气相预冷：稍开a泵体气相预冷管线阀门，稍开a泵泵体ld排火炬阀门，并盘车直至a泵体结霜，气相预冷结束，关a泵气相预冷管线阀。
（4）液相预冷：稍开a泵进口阀门，并盘车直至泵体结霜较重后（即泵体温度与进口液相物料温度相近）液相预冷结束，关闭a泵泵体ld排火炬阀。
注意：预冷速度不宜太快，并不断盘车（每15分钟盘车一次），预冷最少需4小时以上。
（5）液相预冷好后，完全打开a泵进口阀门，使泵体充满液体，检查泵体是否有泄漏情况。
（6）确认润滑油位正常，冷却水投用正常。
（7）手动盘车，确认盘车状况良好。
（8）确认电机送电正常。
2、切换步骤
（1）打开a泵ld排气（泵运转正常后可关闭ld停排气），为了防止a泵切换时不上量，可先将b泵出口阀门关1/4，a泵出口阀门开1/4。
（2）点动启动开关，检查泵运转情况，确认无异常现象后启动a泵。
（3）待a泵出口压力达到3.0mpa后，逐渐打开a泵出口阀直到全开，观察a泵运行有无异常情况。打开a出口阀门的同时，逐渐关小b的出口阀门直到全关，在切换的过程中与室内保持联系。
（4）确认a泵出口压力正常、室内流量正常后，按停泵按钮停b泵，b泵备用，b泵如果需要检修将泵倒空。